Meer rendement uit R&D door sociale innovatie

Innovatiebeleid

Hugo Hurts, directeur Geneesmiddelen en Technologie bij VWS: “Drie vragen liggen ten grondslag aan het innovatiebeleid van mijn directie. De eerste vraag is: kennen we onze prioriteiten bij innovaties? Daarbij kijken we naar wat de markt op eigen kracht kan, en waar de overheid een handje moet helpen. De tweede vraag is: hoe kunnen we het rendement uit R&D vergroten? En ten slotte: welke belemmeringen zijn er om te innoveren, en hoe kunnen we die wegnemen? Het onderzoek Meer rendement uit R&D helpt ons bij de tweede vraag.”

Mensen achter innovaties

Veronica van Nederveen, senior beleidsadviseur bij de directie Geneesmiddelen en Medische Technologie: “Waarom zijn sommige innovaties heel succesvol en mislukken anderen, terwijl de randvoorwaarden hetzelfde zijn? Die vraag spookte al een tijdje door mijn hoofd. Ik vermoedde dat het te maken had met de mensen achter de innovaties. Ik ben erover gaan lezen, en kwam toen een artikel tegen van professor Volberda. Daarin schreef hij dat slechts 25% van het innovatiesucces behaald wordt door R&D-investeringen en de overige 75% door sociale innovatie. Zijn visie sprak me aan. Dus heb ik gevraagd of zijn team een onderzoek wilde doen naar het rendement van R&D in de Nederlandse life sciences en medische technologie.”

Methode

Dr. Justin Jansen, onderzoeker bij de Rotterdam School of Management van de Erasmus Universiteit: “Voor het onderzoek hebben we met een aantal uiteenlopende vertegenwoordigers uit de Nederlandse Life Sciences en Medische Technologie gesproken. Onder andere ondernemers, overheidsinstanties, kapitaalverstrekkers, wetenschappers en afnemers. Als aanvulling op de interviews hebben we een vragenlijst ontwikkeld, om sociale innovatie binnen de sector meetbaar te maken. 127 organisaties hebben de vragenlijst ingevuld.”

Dynamisch management

Jansen: “Er wordt jaarlijks 1 miljard euro geïnvesteerd in R&D in de Nederlandse life sciences en medische technologie. Nederland is daarmee een voorloper in Europa. De kennisbasis is relatief hoog. Maar het schort aan de toepassing van deze kennis. Uit ons onderzoek blijkt dat een flexibele organisatie en dynamisch management belangrijke factoren zijn om de kennis beter toe te passen.”

Sterk middenkader

Jansen: “Organisaties met managers die een langetermijnvisie hebben en die hun medewerkers stimuleren om te innoveren, halen meer rendement uit R&D investeringen. Je moet managers dus niet alleen selecteren op omzet, maar ook op persoonlijkheid. Als je kijkt naar de grotere bedrijven, dan hebben die vaak een sterk MT met een bovengemiddelde ervaring. Maar een sterk middenkader ontbreekt wel eens. Terwijl dat sterke middenkader in de praktijk vaak de samenwerking zoekt met andere organisaties.”

Samenwerking

Van Nederveen: “Uit het rapport blijkt dat die samenwerking heel belangrijk is voor het succes van innovaties. Door samenwerking en kennisuitwisseling komt er meer diversiteit. Mensen met een andere achtergrond stellen andere vragen. Ze kunnen elkaar stimuleren en komen zo op andere ideeën. Goed samenwerken is nog niet zo makkelijk, maar het levert ontzettend veel op. Je moet je samenwerkingspartners durven te vertrouwen. ”

Agenderen

Hurts: “Nu moeten we aan de slag met de conclusies uit het onderzoek. Ik wil het onderwerp sociale innovatie graag op de agenda zetten. Zodat alle betrokken zich bewust worden van de grote bijdrage die dit onderwerp levert aan het rendement van R&D.

Plan van aanpak

Van Nederveen: “Op 26 september organiseren we een middag op het ministerie van VWS om over de resultaten van het onderzoek te praten. Verschillende prominenten uit de sector zijn dan aanwezig. Deze middag levert input op om tot een plan van aanpak te komen hoe we sociale innovatie kunnen bevorderen. Ik wil mensen die hier ideeën over hebben, van harte uitnodigen om mee te praten op 26 september!”